Non, ce titre ne parle pas de moi ! (Quoique je fais bien de revenir de temps en temps pour signaler que je ne suis pas mort.)

Non, je voulais vous parler du serveur sur lequel vous venez pour voir ce site. Il devrait ne plus marcher... Et pourtant, il est toujours là.

En effet, quand je l'ai mis en place, nous (les membres de mon ancienne association) pensions tous qu'il s'agissait d'une solution de temporaire, une machine pour tester la mise en place de notre site. Le temporaire étant ce qui dure le plus longtemps, il a même survécu à son but premier. L'association n'a jamais été officiellement dissoute, mais étant donné qu'elle n'a plus du tout d'activité et que certains membres ont purement et simplement disparus.

C'est en 1999 que j'ai installé sur mon ancien PC une Debian Potatoe avec un noyau Linux 2.0. Par définition, le matériel n'était déjà plus à la pointe de la technologie. Processeur AMD Duron 600, 32 Mo de RAM EDO, Disque dur 80 Go Western Digital, Carte ethernet 10/100 realtek (même pas une 3Com). Par contre, j'étais très fier de l'avoir poussé à la pointe du software : Distribution Debian comme citée plus haut, PHP3, Apache 1.0. Pas de MySQL à l'époque, parce que je ne savais pas m'en servir. (pas encore) A l'époque, il n'existait pas encore d'easyPHP pour s'essayer facilement au PHP, alors j'ai monté mon premier réseau local pour me faire la main en WebDev. Je faisais le développement sur le serveur avec joe (JOE's Own Editor), un éditeur en mode console plus simple d'utilisation que VI ou Emacs, j'essayais ensuite le site sur le serveur en mode graphique avec Mozilla (Mozilla tout court à l'époque) sous Window Maker et sur mon nouveau PC sous Windows 98 SE avec Internet Explorer 4.

Fin 1999, j'ai eu une idée d'encyclopédie communautaire faite par les utilisateurs. Mon idée ne sera pas mise en place, enfin, pas par nous... Wikipedia est apparue entre temps et a commencé à se franciser un an après son apparition. Mais pour l'instant, on l'ignorait encore. C'est ainsi que je m'abonne à l'ADSL (j'étais un vrai fou, un avant-gardiste). Au passage, je me suis bien fait arnaqué par France Télécom/Wanadoo, je me suis retrouvé avec un modem USB d'ECI Telecom (alors qu'à l'époque, faire marcher l'USB sous Linux tenait de l'acharnement et de l'exploit technologique). Là où j'ai été bête, c'est que j'aurais du mettre cette chose au rebut tout de suite, et acheter un modem-router ethernet. J'y aurais craqué tout mon pognon, peut être même plus, mais je me serais moins pris la tête. Parce que non satisfait de m'obliger à utiliser mon Windows comme passerelle (le monde à l'envers) cette bizarrie technologique chauffait à mort, ce qui rendait la connexion TRES instable. Mais bon, pour 45€/mois, j'avais une connexion utlra-rapide (512k tout de même) et illimitée. (Parce que mine de rien, avec mon 56k, certes l'abonnement était gratuit, grâce à Freesurf, mais je payais FT à la minute, ce qui pouvais me faire jusqu'à 70€/mois pour pas très longtemps, et pas des gros downloads.)

Nous voilà donc en 2000, avec une association, un site (loin d'être bien, faut l'avouer), un serveur lifté (grâce à YHVH qui m'avait trouvé un Duron 750 et un peu de SDRAM), mais toujours connecté par une passerelle Windows et un modem USB aux performances... Pas top. D'ailleurs, le site sera transféré chez YHVH. J'étais toujours dans ma période d'engagement, mais entre temps, le monde avait fait des progrès. L'ADSL s'était ouvert à la concurrence, les prix avaient baissés, les modems ethernet étaient devenus abordables. Du coup YHVH et Cthulhu s'étaient directement abonnés chez Nerim. Un fournisseur pour les Pros, avec un service de qualité, pour à peine plus cher que mon abonnement. (48€ au lieu de 45€) En plus, ils proposaient l'IP fixe gratuite. Jusqu'à il y a un an et demi, à ma connaissance, ils étaient toujours les seuls à le faire. Depuis, d'autres petits FAI pour les entreprises la propose aussi, et Free le fait sans le dire depuis la version 4 de sa box.

Pour en revenir à notre sujet, mon serveur à la maison a depuis suivi les évolutions technologiques (passage chez Nerim, puis chez Free, RTC 56k, ADSL 1, ADSL 2, ADSL 2+, une collection d'écrans sur le bureau remplacée par un switch KVM, puis le passage définitif à la virtualisation avec PuTTY depuis mon portable sous Windows) et a subi les tracas de la vie (de nombreux orages, 3 déménagements, un ventilo de CPU qui a laché). Grâce à l'onduleur, il a même échappé au pire : sur mon autre tour, un autre disque dur Western Digital a laché au bout de 2 mois. C'est après ça que j'ai acheté l'onduleur.

Côté logiciel, mon disque dur manque de place, ce qui m'a valu des soucis de fonctionnement, comme une perte d'une partie de ce blog. Et la distribution n'a jamais été bien installée (en plus d'être configurée par moi, ce qui veut dire à moitié, d'ailleurs j'en ai encore appris aujourd'hui). En plus, je la mettais à jour de manière très irrégulière, ce qui n'aide pas à avoir un système homogène.

Malgré tous ces ennuis, le serveur est toujours là. Sans changement de matériel depuis au moins 6 ans (sauf le ventilo, mais le travail est digne de Papa-Bricol), et sans réinstallation du système. Et grosso modo, ça se passe assez bien. Alors, pas fiable les logiciels libres ?